Noël en terres mayas au Guatemala et au Honduras

Voyage de Noël au Guatemala : culture et éternel printemps

Au cœur des montagnes majestueuses d’Amérique centrale se trouve un joyau caché : le Guatemala. Alors que le froid recouvre l’Europe lors des fêtes de fin d’année, le Guatemala est surnommé le pays du printemps éternel. Ici, vous retrouvez le soleil et la douceur des tropiques ! Alors, pour des vacances de Noël inoubliables et hors des sentiers battus, dites un grand oui au Guatemala. 

En effet, le Guatemala est un pays riche en histoire et en culture, qui offre une multitude de sites archéologiques fascinants à explorer. Le plus connu : Tikal, véritable trésor de la civilisation Maya au cœur de la jungle luxuriante. Votre périple de Noël au Guatemala vous conduit également à la découverte des sites de Yaxhá, Quiriguá et Iximché, pour une véritable immersion au cœur d’une histoire millénaire. Mais aussi à Copán, “l’Alexandrie du Monde Maya” au Honduras voisin, où vous passerez le jour de Noël. 

Pour plus de culture, aventurez-vous dans les charmantes rues pavées d’Antigua, splendide ville coloniale classée à l’UNESCO. Ses églises baroques, ses maisons colorées et les marchés animés créent une atmosphère magique, d’autant plus en période de Noël au Guatemala. Bien sûr, nous vous emmenons aussi au Marché de Chichicastenango, véritable dédale de saveurs, d’odeurs et de couleurs !  

Une aventure au cœur de la nature guatémaltèque 

Notre voyage de Noël au Guatemala ne se limite pas à l’exploration des trésors historiques, bien sûr ! Ce pays est également béni par une nature abondante qui nous invite à l’aventure. Partez à la découverte du lac Atitlán, entouré de volcans majestueux et de villages pittoresques. Une balade en bateau nous permettra d’apprécier la beauté sereine du lac et de rencontrer les habitants qui perpétuent les traditions ancestrales de leurs ancêtres mayas. 

Aussi, partez à la découverte de la côte Caraïbe sur la terre des Garifunas. Cette communauté  est issue du métissage entre les descendants d’esclaves africains et des peuples caribéens. À Livingston et ses environs, comme le Rio Dulce, vous découvrez un véritable paradis tropical ! 

Enfin, les amateurs de randonnée seront ravis de s’aventurer vers les hauteurs des volcans guatémaltèques ! Pour le Jour de l’An, ce voyage au Guatemala vous conduit au sommet du volcan Pacaya. D’ici, vous profiterez d’une vue spectaculaire sur les paysages environnants. Une expérience véritablement unique qui restera gravée dans nos mémoires : marcher sur un sol encore chaud à cause de l’activité volcanique. 

Itinéraire de voyage : Noël au Guatemala

Jour 1 : 21 décembre | GUATEMALA CITY : Vol international 

Bienvenue au Guatemala, ce petit pays d’Amérique centrale qui surprend ses voyageurs tel un géant ! Vous êtes accueilli directement à l’aéroport de Guatemala City par un chauffeur privé qui vous conduit à votre hôtel. 

Faites vos premiers pas dans cette ville surprenante en liberté, avec nos conseils et nos recommandations de bonnes adresses.

Repas libres. Nuit à Guatemala City à l’hôtel. 

Jour 2 : 22 décembre | GUATEMALA CITY – IXIMCHE – LAC ATITLÁN

Après le petit déjeuner, départ (en transfert privé) pour les hauts plateaux du Guatemala. En chemin, vous visitez le site archéologique d’Iximché, ancienne capitale maya du royaume de Cakchiquel. Vous pourrez peut-être assister à une cérémonie traditionnelle ! 

Dans l’après-midi, continuez votre route vers le lac Atitlán, dont Aldous Huxley disait qu’il était le plus beau lac du monde. Si le temps le permet, faites une promenade le long de la pittoresque Calle Santander, qui offre une belle variété de restaurants, de la musique, des galeries d’art et de l’artisanat à vendre. Et, au bout de la rue, n’hésitez pas à profiter d’une belle jetée avec des vues privilégiées sur le lac Atitlan. 

Repas libres. Nuit à Panajachel. 

Jour 3 : 23 décembre | LAC ATITLÁN : Navigation

Aujourd’hui, embarquez pour une croisière sur le somptueux lac Atitlán, un paysage magnifique bercé par les volcans. Au programme : la visite de deux des douze villages qui peuplent les rives du lac. Tout d’abord, vous visitez le village Tzutuhil de San Juan La Laguna, caractérisé par l’harmonie dans laquelle ses habitants coexistent avec la nature et la culture. Et où résident de nombreux artistes et artisans ! Puis montez à bord d’un Tuc-Tuc jusqu’au mirador Cerro Kiaq’Aiswaan, qui offre une vue impressionnante sur le lac Atitlán et le village. Suite du programme : Santiago Atitlán, un village habité par la communauté Tzutuhil qui vit de la pêche et de l’artisanat et qui vénère Maximón, une divinité maya-catholique. 

Repas libres. Nuit à Panajachel. 

Jour 4 : 24 décembre | LAC ATITLÁN – CHICHICASTENANGO – GUATEMALA CITY

Avec votre chauffeur, vous quittez les rives du lac Atitlán pour Chichicastenango, connu pour son immense marché. Cette ville entourée de vallées et de montagnes majestueuses fascine les sens des voyageurs : vêtements colorés, odeur pénétrante de l’encens, son des prières depuis les marches de l’église… L’impressionnant marché de Chichicastenango, qui se tient deux fois par semaine, est l’un des plus importants d’Amérique latine. Vous y trouverez de tout : des fleurs, des légumes, des fruits, des animaux, de l’artisanat, des textiles… De plus, vous participez à une visite expérimentale : un atelier organisé par des femmes de la région sur le maïs, l’aliment de base du Guatemala. Après la visite, retour à Guatemala City.

Et bien sûr, en cette soirée de réveillon de Noël, vous recevrez des recommandations de bonnes adresses et d’activités ! 

Repas libres. Nuit à Guatemala City à l’hôtel. 

Jour 5 : 25 décembre | GUATEMALA CITY – COPÁN (Honduras)

¡Feliz Navidad! En cette journée particulière, mettez le cap sur le Honduras voisin pour une immersion dans le monde maya. 

Trajet Guatemala City – Copán : environ 4h30. 

Bienvenue au site archéologique de Copán, surnommé “l’Alexandrie du monde Maya”. Vous êtes accompagné d’un guide francophone expert, qui vous racontera avec passion les secrets de cette puissante cité. Déambulez à travers 2500 ans d’histoire, parmi les stèles raffinées, les pyramides ou encore le terrain de jeu de balle, incroyablement bien conservé. En outre, Copán abrite une structure unique au monde : l’Escalier Hiéroglyphique. Avec ses milliers de glyphes gravés dans les contremarches, il constitue le plus long texte maya connu à ce jour ! 

Repas libres. Nuit à Copán à l’hôtel. 

Jour 6 : 26 décembre | COPÁN (Honduras) – QUIRIGUÁ – LIVINGSTON

Aujourd’hui, changement de décor : vous quittez le Honduras pour la côte Caraïbe du Guatemala. En chemin, vous faites un arrêt au superbe site archéologique de Quiriguá, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Les vestiges, particulièrement bien conservés, comprennent des stèles de grande taille, parmi les plus belles construites par les Mayas. 

Arrivée à Livingston, un véritable paradis au bord de la mer des Caraïbes, dans l’après-midi. Livingston ne ressemble à aucun autre endroit du Guatemala. Vous êtes sur les terres des Garifunas, une communauté métissée issue des esclaves africains et des peuples caribéens. Une identité culturelle plurielle bien différente du reste du pays !

Repas libres. Nuit à Livingston à l’hôtel. 

Jour 7 : 27 décembre | LIVINGSTON : Siete Altares et Playa Blanca

Ce matin, partez pour Siete Altares, un véritable paradis où les cascades et les rivières d’eau cristalline dévalent la montagne et la forêt tropicale pour rejoindre la mer des Caraïbes. Un cours d’eau qui, avec le temps, a dessiné des formes fantaisistes dans la pierre et creusé des piscines d’eau douce, idéales pour la baignade. Puis rejoingnez Playa Blanca en bateau, une magnifique plage de sable blanc, bercée par les palmiers et une mer turquoise.

Retour à Livingston dans l’après-midi, où vous pourrez profiter des installations de l’hôtel et de son environnement naturel. 

Repas libres. Repas libres. Nuit à Livingston à l’hôtel.  

Jour 8 : 28 décembre | LIVINGSTON : Navigation sur le Río Dulce – FLORES

Après le petit-déjeuner, partez naviguer en bateau sur le Río Dulce, d’une richesse écologique exceptionnelle. Vous accostez à Cayo Quemado pour participer à un atelier gastronomique avec la communauté. Au menu : un délicieux ceviche de poisson à la noix de coco. Après l’atelier, continuez la navigation jusqu’au village de Río Dulce, non loin de San Felipe, un fort construit au XVIIe siècle par les Conquistadors pour parer aux attaques de pirates. Puis reprenez la route pour continuer l’aventure dans un nouvel environnement : la biosphère Maya dans le département du Petén.  

Durée du trajet : environ 3h30. 

Déjeuner inclus. Dîner libre. Nuit à Flores à l’hôtel. 

Jour 9 : 29 décembre | FLORES : Site archéologique de Yaxhá 

Matinée libre pour profiter du magnifique cadre naturel de votre hôtel qui se trouve sur les rives du lac Peten Itza, face à la charmante Île de Flores ! Au choix : courtes randonnées, balade en vélo ou, tout simplement, relaxation au bord de la piscine. 

Dans l’après-midi, départ en bateau pour l’île de Flores, où le transport vous attend pour vous conduire au 3e site archéologique du Guatemala par sa taille : Yaxhá. En effet, cette ancienne ville maya ne compte pas moins de 9 acropoles et 500 structures (temples, stèles, pyramides, terrains de jeu de balle…). À l’issue de la visite vous attend un moment magique : le coucher du soleil depuis le Temple 216, avec une vue spectaculaire sur la lagune de Yaxha et la jungle du Petén. 

Repas libres. Nuit à Flores à l’hôtel. 

Jour 10 : 30 décembre | FLORES : Tikal – ANTIGUA

Aujourd’hui, cap sur un grand trésor de la civilisation Maya au cœur de la jungle : le site de Tikal, déclaré à la fois patrimoine culturel et naturel de l’UNESCO. Avec votre guide francophone, passionné et passionnant, partez en immersion dans l’histoire de cette prodigieuse cité, où vécurent jusqu’à 100 000 personnes à son apogée. Aujourd’hui, plus de mille ans après son abandon, les bâtiments tiennent toujours debout, luttant contre la végétation qui tente de les engloutir. Découvrez la Place Centrale avec les Temples du Grand Jaguar et de la Grande Pyramide et l’Acropole. Du haut des 65m du Temple IV, admirez l’immensité de la biosphère Maya ! 

Déjeuner dans un restaurant du site puis transfert à l’aéroport pour prendre votre vol domestique pour Guatemala City. 

Depuis l’aéroport, votre chauffeur vous conduit directement à Antigua Guatemala, sublime ville coloniale. En effet, elle conserve tout le charme du XVIIe siècle, avec ses rues pavées, ses balcons en fer forgés et ses nombreux édifices de style baroque. Pour beaucoup, il s’agit de la plus belle ville du pays ! 

Déjeuner inclus. Dîner libre. Nuit à Antigua à l’hôtel.

Jour 11 : 31 décembre | ANTIGUA : Visite culturelle

Ce matin, partez à la découverte de la charmante Antigua en compagnie de votre guide francophone. En arrière-plan de cette visite culturelle, le Volcán de Agua, qui veille sur Antigua, sera le témoin silencieux de notre promenade. Commencez par visiter le Cerro de la Cruz qui offre une vue spectaculaire sur la ville et ses volcans. Puis, poursuivez cette belle promenade dans les rues pavées d’Antigua, qui nous plongeront dans l’histoire du XVIIe siècle. Au programme également, les bâtiments emblématiques d’Antigua : le Cabildo et le Palacio de los Capitanes Generales, l’église de La Merced, San Francisco et, bien sûr, l’Arche de Santa Catalina, emblème de la ville.  

Votre guide, qui connaît Antigua comme sa poche, vous transmettra ses recommandations pour continuer à découvrir la plus belle ville du Guatemala à votre rythme ! 

En ce soir de Saint-Sylvestre, vous recevrez également des conseils et de bonnes adresses pour fêter en grande pompe la fin de l’année ! 

Repas libres. Nuit à Antigua à l’hôtel.  

Jour 12 : 1er janvier | ANTIGUA : Volcan Pacaya 

Commencez cette nouvelle année sur une expérience qui vous laissera un souvenir impérissable ! Direction le volcan Pacaya, à environ 1h d’Antigua, l’un des 3 volcans encore actifs du Guatemala pour une randonnée. L’ascension dure environ 1h15 (400 mètres de dénivelé) et est accessible à toutes et à tous. Une fois arrivé sur le plateau du volcan, vous pourrez admirer le cratère de ce volcan en activité, duquel vous verrez probablement s’échapper des fumerolles. Et votre guide vous invitera certainement à faire griller des marshmallows à même la terre chaude du volcan ! 

Retour à Antigua dans l’après-midi. 

Repas libres. Nuit à Antigua. 

Jour 13 : 2 janvier | ANTIGUA – GUATEMALA CITY : Vol international 

Après le petit-déjeuner, dites au revoir à la charmante Antigua ! Votre chauffeur vous conduit de l’hôtel à l’aéroport de Guatemala City où vous attend votre vol international pour la France. Bon retour et bonne année qui commence !